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UN PO' DI STORIA
La cittadina di Termoli, posta sulla costa adriatica, è stata raggiunta 35
anni fa con il messaggio del Vangelo. Da quanto ne sappiamo, fino ad allora
non c'era stata nessuna testimonianza evangelica e il Molise veniva così raggiunto
per la prima volta dall'opera delle Assemblee dei "Fratelli" in
Italia.
Per i primi tre anni fu necessario superare diverse difficoltà: prima di
tutto la diffidenza della gente, spesso intimorita dall'opposizione del clero
locale, ma, grazie al Signore, perseverando nella testimonianza sì
stabilirono i primi contatti e le prime due conversioni. Nell'autunno del '68
fu aperto al pubblico il primo locale di culto, ciò provocò una forte
opposizione, alcuni minacciarono: "Vi faranno scappare e tornare da dove
siete venuti".
In questo clima furono organizzate le prime riunioni all'aperto e, dato che
una manifestazione del genere non si era mai vista, la reazione
dell'Amministrazione comunale e del Commissariato di Polizia, fu notevole:
"Il Vangelo sì predica nelle chiese e non sulle piazze". A questo
si rispondeva: "Gesù e gli apostoli predicavano soprattutto nelle piazze
e la nostra Costituzione sancisce il diritto di propaganda pubblica e
privata. Non potete negarci questo diritto!" Ma ogni pretesto era valido
per ostacolare questo lavoro, anche con pressioni ed intimidazioni. Per
alcuni anni ci fu consentito solo l'uso di una piazza secondaria della città.
L'ACQUISTO DI UN
LOCALE DI CULTO
In questo clima, il proprietario della sala che avevamo in affitto intimorito
e pressato dalle critiche con un pretesto chiese di lasciare libero il
locale. La situazione era tale che sarebbe stato difficile trovarne un altro
in affitto e così, date
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Il porto, cantiere navale e collegamenti con le Isole
Tremiti
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le difficoltà,
l'Assemblea nascente decise, con un passo di fede, di acquistare un locale
nel quale continuare a tenere le proprie riunioni e a svolgere l'opera della
testimonianza. Si decise di acquistare un locale di 78mq. al pianterreno di
un palazzo in costruzione. Le difficoltà non furono poche, per usare le
parole di Paolo: "Combattimenti di fuori, timori di dentro" (2 Cor
7.15).
Nel frattempo la chiesa cresceva di diversi membri e il proprietario del
locale aveva deciso di sospendere lo sfratto, in attesa del nostro
inserimento nel nuovo locale, che fu pronto dopo tre anni. Fu una grande
gioia inaugurare una sala accogliente, con tre grandi vetrine per l'esposizione
dei testi biblici scritti in modo attraente, al centro della città e a 200m.
dalla stazione ferroviaria.
AMPLIAMENTO DEL
LOCALE DI CULTO
Cinque anni dopo fu messo in vendita un locale adiacente alla sala. Dopo la
continua crescita della chiesa si decise di acquistarlo. Di nuovo fu
necessario affrontare non pochi problemi e compiere un altro passo di fede. Alla
fine l'inquilino lasciò libero il locale, si abbatterono i muri divisori e la
sala fu ampliata di 66mq. con altre quattro grandi vetrine per l'esposizione
di testi della Parola di Dio: testimonianza silenziosa, ma eloquente ai molti
passanti. L'ampliamento del locale ha facilitato le attività tra i bambini e
giovani.
IMPORTANTI SVILUPPI
A TERMOLI
Con l'inserimento di un importante stabilimento della FIAT (con oltre 3000
dipendenti) e di diverse altre industrie minori, la città di Termoli ha
subito notevoli trasformazioni. La popolazione si è più che raddoppiata; le
sue belle
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